うつ病の恋人・家族を支えながら、自分の時間をどう作る？

支える人も、一人の生活者です

恋人や家族を支えていても、休む、好きなことをする、一人で過ごす、ほかの人と話す時間を持って構いません。支える人にも仕事、睡眠、食事、予定があります。

自分の時間を取れば必ず楽になるわけではありません。それでも、自分の生活をすべて手放すことだけを支え方の正解にしないでください。

僕も、相手を何とかすることばかり考えていた

交際当初、みーのつらい状態を前に、僕は「なんとかしたい」と思っていました。彼女を変えようとしていた時期もあります。でも次第に、彼女を変えることは僕の仕事ではないと気づきました。

落ち込んだり泣いたりすることが続く中で、「またか」と思ってしまったこともあります。そんな自分が嫌になりました。今振り返ると、僕自身の余裕が少なくなっていることに気づくきっかけの一つでした。医学的な疲労サインとして一般化するものではありません。

自分の時間がなくなっていないか、生活を見てみる

疲れを診断するチェックではなく、自分の暮らしを振り返る問いとして、次を見てみます。答えが多いから危険、少ないから大丈夫という判定はしません。

• 一人で静かに過ごす時間がある？
• 相手以外の人と話せている？
• 自分の予定を何度も取りやめていない？
• 好きだったことを全部やめていない？
• 睡眠、食事、仕事へ影響が出ていない？

まとまった休みより、短い時間を先に確保する

半日や一日の休みが難しい場合は、10分だけ一人になる、飲み物をゆっくり飲む、散歩する、音楽を聴く、誰かと話すなど、短い時間から試せます。

これらは読者向けの例で、僕自身の決まった習慣ではありません。何分休めば回復するという話でもありません。自分に合うものを一つ選びます。

相手のことを考えない時間があってもいい

支える人が24時間、LINE、食事、通院、仕事のことを考え続ける必要はありません。安全上の重大な心配がない日常では、自分の仕事や楽しみに意識を戻す時間があって構いません。

「考えていない時間がある＝大切にしていない」ではありません。関係の外にも自分の生活があることを、少しずつ思い出します。

二人の楽しい時間と、一人で休む時間は別に考える

僕たちには、朝のコーヒー、月に一度豆を選ぶこと、通院帰りのパン屋など、二人の小さな楽しみがあります。海、山、川へ行き、写真を残したこともあります。治療効果ではなく、病気以外の時間を大切にしてきた経験です。

でも、二人の楽しい時間があっても、支える側が一人で休みたい日はあります。「二人の時間」「支える時間」「自分一人の時間」を別々に考えて構いません。

時間を増やす前に、やることを減らす

自分の時間がないとき、予定へ休憩を足すだけでは空きません。家事を減らす、返事を急がない時間を決める、本人ができることは本人へ任せる、外へ頼るなど、やること自体を減らします。

我が家の家事は完全な50対50ではなく、得意なことと体調に合わせています。毎日100点の家事を目標にせず、今日はやらないことを決めるのも暮らしの調整です。

安全な状況なら「今日は少し休みたい」と伝えていい

話せる関係・状態なら、「今日は少し一人で休みたい」「今は余裕がないから、あとで話したい」「今日は家事を減らしたい」と自分の状態を伝える方法があります。

これは実際の夫婦の台詞ではなく、読者向けの例です。相手を責めるのではなく、自分が今できることと難しいことを分けて伝えます。共同生活では予定の調整も必要ですが、自分のすべての行動を許可制にする必要はありません。

「自分だけ楽しんでいいの？」という罪悪感を否定しない

相手がつらいのに自分だけ出かける、笑う、趣味を楽しむことへ、罪悪感が出る場合があります。「罪悪感なんて持たなくていい」と切り捨てる必要はありません。

罪悪感があっても、自分の予定を一つ残すことはできます。相手がつらいことと、自分が一切楽しんではいけないことは同じではありません。

一人では休めないとき、役割を外へ分ける

僕たちは、みーの状態が強く悪化したとき、みーのお母さんへ協力をお願いすることがあります。自分の時間を作るために呼んでいるという因果ではなく、二人だけで抱えないための経験です。

読者の方が頼れる先は、家族、友人、主治医・医療機関、地域の相談窓口など家庭によって違います。支える人は、いつも相談を受ける側でなく、自分自身が相談する側になって構いません。

「ゆるゆるでいこう〜」を、支える自分にも向ける

交際当初、僕はみーへ「頑張って」と伝えていました。関わる中で、「ゆるゆるでいこう〜」が二人の合言葉になりました。頑張りすぎない、完璧を求めない、二人で無理なら誰かに頼るという意味です。

相手へ「ゆるゆる」と言いながら、支える自分だけ100点を目指す必要はありません。一人になる時間、誰かへ頼る時間、楽しいことをする時間も、あなたの暮らしに残して構いません。

安全上の重大な心配があるときは、通常の休息と分ける

希死念慮、自傷、生命・身体への差し迫った危険などがある場合は、「自分の時間を取るため一人にする」という通常の休み方だけでは扱えません。一人で24時間の安全管理を背負うことも避けます。

主治医、医療機関、家族、公的な緊急支援へつなぎ、緊急性が高い場合は119を利用してください。支える人が休むことと、危機時に必要な連携は分けて考えます。