うつ病の家族を支えるのに疲れたとき｜僕も「支える側」なのに疲れました

僕も「支える人なんだから疲れちゃいけない」と思っていた

妻と出会った当時、僕はうつ病や障害についてほとんど知りませんでした。好きだったので、何とかしたいと思っていました。

妻の強い落ち込みや「死にたい」という言葉に直面しても、何をすればよいか分からず、「なんとか幸せにしたい」という気持ちだけが大きくなりました。支える夫側の僕も疲弊していきました。

僕が一番苦しかったのは「分からない」ことだった

何が病気の影響で、何が本人の性格なのか。どう声をかけ、どこまで手伝えばよいのか。分からないまま正解を探すことが、僕には大きな負担でした。

そこで、うつ病について正しく学び始めました。知ることで、今すぐ答えを出せないこと、医療へ相談すること、休んでよいことが少しずつ分かり、心に余白が生まれました。その後、障害や福祉にも関心を持ち、未経験から障害福祉へ転職しました。

知識は正解ではなく、本人を知るための入口

病名を知っただけで、目の前の相手の気持ちが分かるわけではありません。「うつ病の人ならこう」と知識を当てはめるのではなく、「あなたの場合はどう？」と聞きます。

支える側の疲れに気づく

一つ当てはまっただけで問題ということではありません。変化が続くときは、自分にもケアが必要だと気づく目印になります。

• 通知が来るたびに強く緊張する
• 眠れない、食欲がない状態が続く
• 自分の予定をすべて取りやめている
• 優しくしたいのに、責める言葉が増えている

全部やるのをやめ、役割を分ける

相手を大切に思うほど、支える側はすべてを自分の仕事にしがちです。でも、治療、生活、制度、安全、家事は、一人で担うものではありません。

「今日はできない」と言っていい

できないことを曖昧にせず、「今日は一時間休んでから話を聞く」「今は聞けないけれど20時に声をかける」と伝えます。境界線は見捨てることではなく、できる範囲と次の接点を示す仕組みです。

我が家も、全部半分ではない

今の我が家では、僕が料理、洗濯、お弁当作り、洗い物を主に担当し、みーが掃除、洗濯物たたみ、車の運転、家計簿を主に担当しています。

固定された家事契約ではなく、そのときできること、得意なことをする考え方です。

二人だけで抱えない

本人だけでなく、支える家族も相談して構いません。家族や友人へ具体的な一つを頼む、主治医や医療機関へ家族として困っていることを相談する、保健所や精神保健福祉センターなどを調べる方法があります。

相談は本人の悪口ではありません。本人のプライバシーと、自分の睡眠や仕事などの困りごとを分けて話せます。

休むことは、関係をやめることではない

少し離れたいと思うこともあります。休む、一人で過ごす、仕事や自分の生活を守ることは、愛情の反対ではありません。支える力は無限ではなく、自分の生活を残しておくことが関係を続ける土台になります。

知ることで選べる。でも、知れば疲れないわけではない

知識と制度を知ることで、受診、相談、休息、家事分担などの選択肢が増えました。でも、知れば疲れなくなるわけではありません。疲れたときは、知識を増やすより先に休むことも必要です。